У них сложная судьба. Первая из них – большая белая акула (Carcharodon carcharias Linnaeus).
Год назад она плавала в Южно-Китайском море и съела необыкновенно жирную старуху, оказавшуюся тёщей какого-то тайца или китайца. Впервые в жизни ей стало плохо, и в обморочном состоянии она выплыла у самого берега, где безутешный (а может и наоборот) таец разыскивал маму-2. Мерзавец воспользовался беспомощным состоянием Катти и отрезал ей плавники. Не тот передний спинной, который высовывается из воды и позволяет несчастным пловцам увидеть акулу издали, а грудные плавники и задний спинной плавник Последний стабилизирует тело акулы в пространстве и защищает акулу от произвольного вращения вокруг оси при движении А грудные плавники помогают ей перемещаться в вертикальной плоскости, то есть нырять поглубже или всплывать.
В результате этого ки-тайского варварства Катти плохо контролирует свои перемещения, и ей приходится прикладывать массу усилий, чтобы изменить глубину погружения. К тому же она часто крутится на месте.
Глупые рыбы, которыми она в основном питается, не догоняют ситуацию и не уворачиваются от Катти, когда она плывет с открытой пастью. А вот на другую, более разумную добычу, ей уже охотиться трудно. И совсем тяжело ее подругам – выдрочке, Милке и русалке. Катти налетает на них и царапает своей колючей кожей. Поэтому они постоянно в ссадинах. Но терпят. А еще она однажды врезалась в дракона. Милка с трудом ее отмазала, иначе дело кончилось бы скверно. Ну, может быть, Катти успела бы откусить АрхиMadу одну башку, но ведь их три.
А я ее встретил в океане, когда она с размаху врезалась в нашу прогулочную яхту. Вообще-то я не страдаю жалостью к калекам, но белые акулы – вымирающий вид, двуногие мерзавцы скоро их уничтожат. Поэтому я предложил ей поселиться на моем острове, и она согласилась, при условии, что к ней присоединится и Милка. Та тоже согласилась, потому что от людей житья акулам не стало.
Вы скажете, что акулы не могут жить в пресной воде озера. На самом деле могут, но из-за осмоса они теряют соли и минералы из крови и лимфы. У них нет почек, как у пресных рыб. Поэтому нечем процеживать внутреннюю среду, защищая ее от вымывания жизненно полезных веществ. Вопрос, таким образом,в в том, чтобы восстанавливать эту внутреннюю среду за счет подкормок и медицины. На острове есть очень хороший ветеринар, прекрасно разбирающийся в лошадях, но, благодаря своему таланту и любознательности научившийся пользовать и акул, и даже дракона.
Катти уже в почтенном возрасте, но скрывает его, как и положено даме.
Своим именем эта акула обязана забавной истории. Сама она утверждает, что ее зовут Катти Сарк. Людям, любящим все морское, хорошо известно, что это имя, означающее «короткая рубашонка», носил знаменитый чайный клиппер, бороздивший океаны под великолепными парусами с немыслимой скоростью. А на носу у него была фигурка симпатичной ведьмы в той самой короткой рубашечке.
Не знаю, кто назвал так нашу акулу, потому что после встречи с ней иногда укорачиваются не только рубашки, но и то, что под ними. Может, она сама придумала себе это имя, подслушая байку какого-либо морячка (акулы страшно любопытны, как и дельфины).
Но дело в том, что обычно Катти неразговорчива, и ее представляет молоденькая подруга Милка. А она шепелявит! И потому называет Катти не Сарк, а Шарк. А вслед за ней и все остальные, вызывая досаду и ярость Катти.
Милка – это акула мако. (Isurus paucus). На самом деле её прозвали Milky, то есть молочная. И с этим тоже связана забавная история.
Милку страшно беспокоило, что она теряет массу зубов. Стоило ей вместо рыбы ухватить какое-нибудь затонувшее бревно, как в нем застревало и оставалось несколько драгоценных зубов. Ей казалось, что скоро все зубы кончатся, и ее ждет голодная смерть. Не станет же кто-то кормить ее кашкой, как больных старушонок.
Чтобы утешить подругу, коварная и довольно злая Катти (она обижалась за Шарк вместо Сарк) как-то пояснила Милке, что это выпадают молочные зубы, и они сменятся на коренные. Но месяц шел за месяцем, а потери продолжались. И вот однажды Милка из-за какого-то недомогания (возможно, проглоченной бутылки с пепси) обратилась к нашему чудесному ветеринару Оскару Кровеносскому. И тот с изумлением услышал ее ахи и охи по поводу выпадения зубов. Будучи грамотным человеком, Оскар объяснил Милке, что зубы у акул растут непрерывно. Они вовсе не закреплены в дуплах, как у других животных, а гибко прикреплены сухожилиями к челюстям. Такая конструкция необходима для систематической замены износившихся или утерянных зубов. За свою жизнь акула меняет десятки тысяч (!) зубов, и смерть от беззубого голодания ей не грозит.
Узнав это Милка с одной стороны успокоилась, но с другой затаила злобу на Катти – ведь та не могла не знать этого, и значит просто издевалась над подругой.